ga’ ada cabang olahraga sepopuler sepakbola. tua muda tanpa sungkan memainkannya di mana saja. di gang-gang sempit, di lapangan berdebu, ataupun di lapangan botak karena kurang bearumput.
bermula dari Cina, sepakbola telah ada sekitar abad ke-13, dan dikenal dengan nama tsi chin. arti harfiahnya kira-kira gumpalan kulit yang ditendang-tendang.
namun, cikal bakal sepakbola modern yang kita kenal sekarang bermula dari eropa. tentu, peraturannya belum serumit sekarang ini. bayangkan saja, di Florence, Italia, dimainkan oleh 26 orang tiap regunya (bukan kesebelasan, karena pemainnya tidak terdiri dari sebelas orang). di Inggris, tiap kali dipertandi9ngkan, selalu minta koirban karena dilakukan tanpa aturan. bahkan senderung brutal. semua ini terjadi tahun 1700-an.
pembakuan aturtan main baru dimulai dengan didirikannya FA (Football Association), semacam PSSI-nya Inggris, pada 26 oktober 1863. tujuh tahun kemudian penetapan sebelas pemain bagi tiap kesebelasan dilakukan.
orang inggris memang antusias dengan olahraga ini. mnerekalah yang pertamakali membentuk klub dengan nama Sheffield FC pada oktober 1857.
sepanjang sejarahnya, sepakbola meninggalkan catatan menarik. dalam suatu pertandingan di Liga Skotlandia antara Arbroath dengan Bon Accord pada 5 september 1885 terjadi gol tiap dua setengah menit. skor akhir 36-0. skor ini merupakan skor tertinggi dalam pertandingan resmi. sedang rekor jumlah gol untuk peristiwa internasional, terjadi di Sydney, Australia, saat inggris menghadapi Australia dengan skor akhir 17-0 untuk inggris.
Albert Mundy, pemain asal Aldershot, tercatat sebagai pencetak gol tercepat di dunia. dia pernah menyarangkan bola ke jala lawan cuma 6 detik setelah pertandingan dimulai.
sementara Maglioni mungkin pemain yang paling produktif. pemain asal klub independienti ini pernah membuat 3 buah gol dalam waktu 1 menit 50 detik. peristiwa ini berlangsung di Liga Argentina 18 Maret 1973, ketika Independienti berhadapan dengan Gymnasia Esgrima de la Plata.
tapi, hampir pasti penggemar bola tidak akan melupakan nama besar Edson Arantes do Nascimento9. Arantes yang lebih dikenal dengan nama Pele bisa dibilang pemain bola paling sukses. selama kurun waktu 1957 – 1970, si raja bola ini telah mencetak 1.026 gol. gol keseribu atau milesimo, tercipta melalui tendangan penalti di stadion Maracanga, Rio de Janeiro, Brasil, 19 november 1969.
sedangkan pertandingan terlama terjadi pada perebutan Piala Libertadores (Liga Amerika Latin) antara Santos (Brasil ) dengan Penarol (Uruguay) pada 2 -2 agustus 1962 di santos. dengan skoir akhir 3 -3, pertandingan itu makan waktu 3,5 jam, dari pukul 21.30 – 01.00. lamanya pertandingan itu disebabkan adanya interupsi.
dengan jumlah penonton sebanyak 205.000 orang, pertandingan antara brasil melawan uruguay di stadion maracanga 16 juli 1950, tercatat sebagai rekor penonton terbanyak.
lalu pertandingan mana yang memberi keuntungan terbesar? final piala dunia 30 juli 1966 antara jerman barat dan inggris di stadion wembley memberi keuntungan 205.000 ponsterling atau 700 juta rupiah.
cerita tentang sepakbola ini ditutup dengan cerita william j. foulkner. foulke menjadi kiper nasional inggris di tahun 1900-an. dengan berat 165 kg dan tinggi 1,90 m, foulke tercatat sebagai penjaga gawang paling gendut di dunia. diaq pernah digotong keluar lapangan saat pertandingan karena terbentur tiang gawang ketika menangkap bola.
